इन वर्षों में, मैं ऐसे कई लोगों से मिला हूँ जो ऐसी जगहों पर रहते हैं जहाँ वे यह कहने के लिए स्वतंत्र नहीं हैं कि वे क्या सोचते हैं। और जैसा कि मैंने उनकी कहानियों को सुना है, यह उनके उत्पीड़न की गहरी भावना है जो मेरे लिए समझना कठिन है।

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता एक ऐसी चीज है जिसे हममें से अधिकांश लोग मौलिक मानव अधिकार मानेंगे। और फिर भी आज, उन समाजों में भी जो खुद को खुला और उदार मानते हैं (मेरा मतलब है कि पूरी तरह से गैर-राजनीतिक अर्थों में) इस स्वतंत्रता, को उनसे छीना जा रहा है, जितना हम सोच सकते हैं उससे कहीं अधिक तेज़ी से। सर विंस्टन चर्चिल ने , कुछ साल पहले, इसे इस तरह कहा था : शायद यह भविष्यवाणी थी 

 “कुछ लोगों की स्वतंत्र बोली का विचार यह है कि वे अपनी पसंद से कुछ भी कहने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन अगर कोई कुछ भी वापस कहता है, तो यह एक अपमान है।”

और आज आधुनिक प्रवचन में जिस तरह से चीजें चल रही हैं, वह बहुत कुछ है। सभ्यता, प्रेम, समझ सब कुछ लुप्त हो गया है, लेकिन विरोधी हठधर्मिता ने इसका स्थान ले लिया है।

उनमें से बहुत कुछ मसीही धर्म और आपके और मेरे यीशु में विश्वास पर एक हमला है, उन चीजों पर जिन्हें परमेश्वर सही और गलत कहते हैं, इस हद तक कि विरोधी ताकतें हमें चुप करने की कोशिश करती हैं, हमें सच बोलने से रोकती हैं – तो हम इसका कैसे जवाब देते हैं? उन पर वापस चिल्लाकर? 

मुझे ऐसा नहीं लगता। यीशु ने यह कहा:

मत्ती 7:12 इस कारण जो कुछ तुम चाहते हो, कि मनुष्य तुम्हारे साथ करें, तुम भी उन के साथ वैसा ही करो; क्योंकि व्यवस्था और भविष्यद्वक्तओं की शिक्षा यही है॥ 

तो फिर, क्या आप उन लोगों को पसंद करेंगे जो आपका विरोध करते हैं, जो आपके लिए अलग-अलग विचार रखते हैं, जो आपकी आलोचना करते हैं और आपको नीचा दिखाते हैं … आप कैसे चाहेंगे कि वे आपके साथ कैसा व्यवहार करें?

खैर, इस तरह यीशु चाहते हैं कि आप उनके साथ व्यवहार करें।

और यह परमेश्वर का ताज़ा वचन है। आज .आपके लिए…।