जब आप किसी ऐसे व्यक्ति से मिलते हैं जिसे आपने काफी समय से नहीं देखा है, तो आप किस तरह उनका अभिवादन करते हैं? या जब आप उन्हें एक पत्र भेजते हैं (शायद इन दिनों, अधिक संभावना है कि एक ईमेल या संदेश) तो आप इसे कैसे शुरू करते हैं?

बाइबल का नया नियम काफी हद तक पौलुस और पतरस जैसे लोगों द्वारा मसिहियों को लिखे गए पत्रों का संग्रह है, जिनमें से कुछ सताये जा रहे थे, और अन्य अपना विश्वास खो रहे थे, लेकिन सभी अलग-अलग परिस्थितियों में अलग-अलग चुनौतियों का सामना कर रहे थे।

लेकिन, उनमें एक बात समान थी – प्राचीन दुनिया एक क्रूर जगह थी, जिस पर रोमन साम्राज्य का कब्जा था, उस पर एक निरंकुश और भ्रमित सीज़र का शासन था जो खुद को ईश्वर समझता था। उनके पास ऐसी कोई भी आधुनिक सुविधा नहीं थी जिसे हम आज हल्केपन से लेते हैं: जैसे चिकित्सा और दंत चिकित्सा, नरम बिस्तर, बिजली, रेफ्रिजरेटर, गर्म स्नान, एयर कंडीशनिंग इत्यादि  … और मसीह के अनुयाईओं पर होने वाले भयानक उत्पीड़न कि तो कोई सीमा ही नहीं थी।

हां, ‘यह एक क्रूर जगह और एक क्रूर समय था। और उसमें, नए नियम के उन पत्रों में प्रेरित पौलुस द्वारा किए गए सबसे आम अभिवादनों में से एक, कुछ इस तरह है:

1 कुरिन्थियों 1:3 हमारे पिता परमेश्वर और प्रभु यीशु मसीह की ओर से तुम्हें अनुग्रह और शान्ति मिले।

जिन परिस्थितियों में ये लोग रहते थे, वह कोई साधारण बात नहीं थी। यह एक हार्दिक और बहुत सामयिक आशीर्वाद था। और वह अनुग्रह और वह शांति उनके पास (हमारे पास!) कहाँ से आती है? हमारे पिता परमेश्वर और प्रभु यीशु मसीह की ओर से।

यह वह आशीर्वाद है जो परमेश्वर ने आपके लिए दिया है। वह आपके लिए यही चाहता है, आपकी परिस्थितियों, आपकी यातनाओं के ठीक बीच में।

हमारे पिता परमेश्वर और प्रभु यीशु मसीह की ओर से आपको अनुग्रह और शांति मिले।

यह उसका ताज़ा वचन है। आज …आपके  लिए…।