हालांकि यह चौंकाने वाला है, लेकिन हम क्रिसमस से अब केवल दस दिन दूर हैं। दस दिन! इस साल क्या हुआ? समय कहाँ चला गया? मुझे लगता है कि हम जितने बड़े होते जाते हैं, समय का तेज़ी से बीतना उतना ही चौंकाने वाला होता जाता है।

बेथलहम के उस बदबूदार गोशाले में यीशु के जन्म से सदियों पहले, परमेश्वर के चुने हुए लोग, इस्राएल, बुरा व्यवहार कर रहे थे (जी हाँ फिर से!)। वे परमेश्वर का आदर करने के बदले मूर्तियों की पूजा कर रहे थे, यह भूल रहे थे कि उन्हें मिस्र में उनकी गुलामी से किसने बाहर निकाला था। वास्तव में “इस्राएल” नाम का शाब्दिक अर्थ है, “वह परमेश्वर के साथ संघर्ष करता है”।

इसलिए पूरे पुराने नियम में हम देखते हैं कि उन्हें अपने विद्रोह के परिणामों को जीना पड़ता है। लेकिन फिर, इन सबके बीच, परमेश्वर एक शक्तिशाली भविष्यवाणी करता है, एक ऐसे भविष्य की आशा जहाँ चीजें अलग होंगी।

यशायाह 7:13,14 तब यशायाह ने कहा, “दाऊद के परिवार, बहुत ध्यान से सुनो! क्या यह पर्याप्त नहीं है कि तुम मनुष्यों के धैर्य की परीक्षा लोगे? क्या तुम अब मेरे परमेश्वर के धैर्य की परीक्षा लोगे? लेकिन प्रभु तुम्हें फिर भी यह संकेत दिखाएगा: एक युवती गर्भवती होगी  और एक पुत्र को जन्म देगी। वह उसका नाम इम्मानुएल रखेगी। (जिसका अर्थ है, परमेश्वर हमारे साथ है)।

यहाँ परमेश्वर एक ऐसे भविष्य की ओर संकेत कर रहा है जहाँ वह अपने लोगों को उनके पापों के लिए दण्डित नहीं करेगा, बल्कि इसके बजाय, वह दण्ड जो हम पाने के योग्य हैं, उसे उसके इकलौते पुत्र यीशु के कंधों पर पड़ने देगा, जो हमारे पापों का प्रायश्चित करने के लिए मर जाएगा।

कुंवारी एक पुत्र को जन्म देगी और उसका नाम इम्मानुएल रखेगी… परमेश्वर हमारे साथ । मित्र, वह भविष्य आ गया है। यह यहाँ है, अभी। यीशु आपको मुक्त करने के लिए आया था। इसलिए हम क्रिसमस को इतने बड़े आनन्द के साथ मनाते हैं।

यीशु। वह मेरे और आपके लिए आया था।

यह परमेश्वर का ताज़ा वचन है।… आज आपके लिए…