सद्भाव बनाए रखने का एक तरीका लोगों को वो बताना है जो वे सुनना चाहते हैं। इसके साथ समस्या यह है कि वे जो सुनना चाहते हैं, वह हमेशा सच नहीं होता । वे जो सुनना चाहते हैं, वह हमेशा उनके लिए सबसे अच्छी बात नहीं होती ।

और लोगों को यह बताने की इच्छा कि वे क्या सुनना चाहते हैं, कुछ ऐसा है जिसे मैं “समूह-विचार” कहता हूं। लोग अपनी छोटी सी आपसी प्रशंसा में एक साथ जमा होते हैं, अपने बारे में सब कुछ तारीफ सुनते हैं और गर्म महसूस करते हैं, और अंत में गलत दिशा में बढ़ जाते हैं।

एक समय था जब अहाब और यहोशापात नाम के कुछ राजाओं को अरामियों के विरुद्ध युद्ध करने या न करने का निर्णय करना था। लेकिन यहोशापात ने सबसे पहले परमेश्वर की सलाह लेना ही बेहतर समझा।

उस समय वह भविष्यवक्ताओं से परमेश्वर कि इच्छा पूछते थे । उनमें से लगभग चार सौ थे, और उन सब ने कहा, हाँ, हाँ, युद्ध में जाओ।

1 राजा 22:7,8 परन्तु यहोशापात ने पूछा, क्या यहां यहोवा का और भी कोई नबी नहीं है जिस से हम पूछ लें?इस्राएल के राजा ने यहोशापात से कहा, हां, यिम्ला का पुत्र मीकायाह एक पुरुष और है जिसके द्वारा हम यहोवा से पूछ सकते हैं? परन्तु मैं उस से घृणा रखता हूँ, क्योंकि वह मेरे विष्य कल्याण की नहीं वरन हानि ही की भविष्यद्वाणी करता है।यहोशापात ने कहा, राजा ऐसा न कहे। 

यहोशापात सही था। यदि अहाब ने उस दिन मीकायाह की बात मानी होती, तो वह युद्ध में न मरा होता। मेरे एक मित्र, पीटर सीवेल, इसे इस प्रकार कहते हैं:

दुर्भाग्य से, अनुरूपता विकसित करने वाले समूह अपनी प्रभावशीलता खो देते हैं। निर्णय लेने में परेशानी होती है क्योंकि समूहों का सामाजिक व्यवहार विचारों के उचित मूल्यांकन में बाधा डालता है।

इसे समूह-विचार कहें, या इसे अनुरूपता पूर्वाग्रह कहें, सुनने में विफलता, और असहमतिपूर्ण राय लेने से हम गंभीर संकट में पड़ सकते हैं। उन लोगों को सुनने का साहस रखें जो आपको वो बातें बताएंगे जो आप सुनना नहीं चाहते।

यह परमेश्वर का ताज़ा वचन है। आज आपके लिए..।